LG전자가 주최한 ‘2024 글로벌 장애청소년 IT 챌린지(GITC)’ 본선 대회가 지난 11월 3일부터 8일까지 필리핀 마닐라에서 성공적으로 개최되었습니다. 이 대회는 장애 청소년들이 IT 기술을 통해 미래 사회의 리더로 성장할 수 있도록 돕기 위해 2011년부터 시작되었으며, 전 세계의 장애 청소년들에게 IT 경쟁력을 제공하는 기회를 마련해 왔습니다.
글로벌 장애 청소년 IT 챌린지(GITC)란?
GITC는 장애 청소년들이 정보 활용 능력을 키우고 사회에 안정적으로 진출할 수 있도록 돕는 국제적인 대회입니다. 이번 대회는 LG전자를 비롯해 한국 보건복지부와 필리핀 정부의 지원으로 개최되었으며, 40개국 이상의 청소년들이 참여해 지금까지 총 5,000여 명이 혜택을 받았습니다. 올해 본선 대회에는 16개국 104명의 장애 청소년들이 국가별 예선을 거쳐 참여했으며, 총 6개 종목에서 IT 실력을 겨루며 치열한 경쟁을 펼쳤습니다.
올해 GITC의 새로운 평가 요소 – 생성형 AI 활용
이번 대회는 기존의 IT 역량 외에도 생성형 인공지능(AI) 기술 활용 능력이 추가되어 참가자들의 창의력과 문제 해결 능력을 평가했습니다. 생성형 AI는 전 세계 IT 업계에서 주목받고 있는 기술로, 장애 청소년들이 더욱 다양한 분야에서 가능성을 펼칠 수 있도록 새로운 기회를 제공했습니다. 올해 종합우승은 말레이시아의 청각 장애인 누르 줄자히라 빈티 모하마드 안와르가 차지했으며, 그는 "GITC에 처음 참가하여 글로벌 IT 리더로 인정받아 영광이다"라며 자부심과 함께 참가 소감을 밝혔습니다.
GITC 종목과 참가자들의 다양한 IT 기술
이번 대회에서 장애 청소년들은 eTool, eLifeMap, eContent 등의 종목에서 자신의 능력을 발휘했습니다. 주요 종목은 다음과 같습니다:
| eTool_Presentation: 파워포인트를 활용한 프레젠테이션 능력 평가 eTool_Spreadsheet: 엑셀을 이용한 데이터 산출 및 함수 활용 능력 평가 eLifeMap: 생성형 AI를 통한 정보 검색 및 활용 능력 평가 eContent: 영상 촬영과 편집 능력 평가 eCreative_SmartCar: 자율주행차 코딩 능력 평가 eCreative_IoT: 장애인의 삶을 개선할 수 있는 IoT 아이디어와 IT 활용 능력 평가 |
이러한 종목들은 단순한 IT 기술만을 평가하는 것이 아닌, 실생활에서 유용하게 적용될 수 있는 역량을 종합적으로 평가하여 장애 청소년들이 기술을 바탕으로 사회에서 자립할 수 있도록 돕는 데 그 목적이 있습니다.
LG전자의 ESG 비전 – ‘모두의 더 나은 삶’을 위한 다양한 지원
LG전자는 이번 GITC 대회뿐만 아니라 장애인들을 위해 다양한 접근성 향상 활동을 펼치고 있습니다. **ESG(환경, 사회, 지배구조) 비전인 ‘모두의 더 나은 삶(Better Life for All)’**을 실천하기 위해, LG전자는 **다양성과 포용성(Diversity & Inclusion)**을 중점 전략 과제로 선정하고 있습니다. 그 예로 ▲LG 컴포트 키트 ▲수어상담센터 ▲베스트 동행 케어 서비스 ▲점자 스티커 등 접근성을 고려한 서비스와 제품들이 마련되어 장애인들이 더욱 편리하게 생활할 수 있도록 돕고 있습니다.
LG전자 윤대식 대외협력 담당 전무는 “GITC는 장애 청소년들이 IT 분야에서 경쟁력을 갖춘 미래 인재로 성장할 수 있도록 하는 발판이 되어 왔다”라며 “앞으로도 IT 분야에 꿈을 가진 이들이 장애를 넘어 당당히 미래의 IT 리더로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했습니다.
GITC가 남긴 긍정적 영향 – 청소년들의 성장과 사회적 기여
GITC는 장애 청소년들이 서로 연대하고 자신감을 키우며, IT 분야에서의 진로와 취업을 모색할 수 있는 기회를 제공합니다. GITC를 통해 사회에 진출한 대표적인 인물로 2014년 GITC 참가자 아이키오 쿠마니봉이 있습니다. 현재 그는 라오스 장애 서비스 센터의 센터장으로 활동 중이며, 무료 점자 소프트웨어 개발을 통해 장애인들의 자립을 돕고 있습니다. 이처럼 GITC는 청소년들에게 기술을 넘어선 자기 성장과 사회적 기여의 기회를 제공하며, 나눔의 선순환을 만들어가고 있습니다.
이번 2024 글로벌 장애청소년 IT 챌린지는 앞으로도 더 많은 장애 청소년들이 IT 기술을 통해 스스로의 가능성을 확장할 수 있도록 지속적인 지원을 이어갈 것입니다. LG전자가 펼쳐온 GITC와 접근성 향상 활동들은 장애인의 삶을 보다 풍요롭게 하고, 모두가 함께 발전하는 사회를 위한 중요한 밑거름이 되고 있습니다.